加州海狮 California Sea Lion

简介

海狮与海象、海豹一样是鳍足类的一员。与海豹相比，它有（小小的）外耳廓和长长的前肢，可以用四肢在陆地上行走。加州海狮是海狮的六个亚种之一，自然分布范围从南阿拉斯加到墨西哥中部。成年雄性体型显著大于雌性：雄性可达到650磅重，8英尺长；雌性最大约220磅重，身长6英尺。它们有小小的耳廓和长长的像犬类一样的鼻子。5岁以上的雄性头骨顶部会长出一个凸起，称为矢状嵴(sagittal crest)，这标志着它们具有非常强健的咀嚼肌。这也是加州海狮和Stellar海狮一个明显的区别。

图：2021/02/27 摄于 Moss Landing

海狮平均寿命大约20年，最长可达30年以上。雄性寿命比雌性略短。它们大约4、5岁后性成熟。雄加州海狮每年5-7月会在南加州的Channel群岛或者墨西哥的繁殖地建立自己的领地，并在此期间节食。雌海狮可以在不同雄海狮的领地之间穿梭而不受限制。由于雄性之间激烈的竞争关系，年纪较小的雄海狮常常无法得到交配权，而处于主导地位的雄性平均一个繁殖季节能和16只雌性交配。雄海狮会用嗅觉寻找处于发情期的雌海狮。交配季节结束后，雄海豹会跟随季节向北迁徙，而雌海豹一般不会离开繁殖地。雌海狮每次孕期9个月，通常生一仔，小海豹6-12个月（至少5-6个月）后断奶。育龄雌海豹会在小海狮出生20-30天后开始下一次交配，并延迟3个月受精(delayed implantation period)。

海狮全速游泳的时候时速可达25英里，不过它们通常以时速11英里左右行动。它们用后肢掌握方向，用前肢划水。海狮平均每次在水下会停留8到20分钟，可以潜到135-272米深。它们每次潜水前会（很明显地）呼一次气。这是因为它们在自然状态下鼻孔是闭合的，呼吸时需要特意把鼻孔张开才行。它们对二氧化碳的忍耐力比较强，因为体内的氧气主要集中在心脏和中枢神经系统中。野生海狮通常合作捕猎，主要食物是鱼、鱿鱼和章鱼，甚至会吃一些小型鲨鱼。它们每天能吃掉体重5-8%的食物，大约是7-16千克。大白鲨（great white shark），双髻鲨（hammerhead shark）和大青鲨（blue shark）有时会捕捉海狮。由于海狮的生活地点靠近陆地，它们也会因为不慎摄入海洋垃圾或者被线缠住而死亡。

海狮无论在水上还是水下都能看清东西，但分辨颜色的能力较差，只能分出蓝绿色之间的颜色。它们的眼睛后部有一层脉络膜层（Tapetum lucidum）以帮助它们在夜晚看清东西，这也使得它们的眼睛和猫一样可以在夜晚反光。在陆地上的时候，它们的眼睛会被瞬膜（nictitating membrane）保护从而免受风沙侵扰。它们会用自己的鳍状肢(flipper)主动调节自己的体温(thermoregulation)。如果冷了，它们会把一只前爪伸出水来晒太阳，因为前爪皮肤表面有大量毛细血管。如果热了，他们会先把爪弄湿然后在空气里蒸发散热。海狮的每只后爪上有三个指甲。它们很灵活，后爪几乎可以伸到身体任何地方挠痒痒。有时候他们也会通过在岩石或者其他海狮身上蹭蹭来解决问题。

参考资料： Dolphin Research Center