褐鹈鹕 Brown pelican

简介

图：2021/07/17 摄于 Point Lobos State Natural Preserve. 左：成年褐鹈鹕；右：幼年褐鹈鹕。

褐鹈鹕是一种巨大而强壮的海鸟。它们有细长的脖子和带有弹性喉袋(throat pouch)的常常的喙。它们的翅膀又长又宽，常常在滑行时明显地弯曲。身长100-137厘米(39.4-53.9英寸)，体重2-5千克 (70.5-176.4盎司)，翼展2米(78.2英寸)左右。褐鹈鹕分布于美国东岸的南部（从马里兰州到委内瑞拉）或西岸的海岸线（从加州到厄瓜多尔南部）上，一般不在内陆出现（除了加州的Salton海），一般在离海岸12英里（19.3千米）的范围内活动。

褐鹈鹕主要吃在水面附近成群结队的小鱼，比如鲱鱼(menhaden)、鲻鱼(mullet)、凤尾鱼(anchovies)等。觅食时先在空中观察，锁定目标后从高达65英尺（约20米）高空俯冲(dive)觅食，利用冲击力击晕小鱼，然后用自己可伸展的喉袋把与兜起来。喉袋在捞鱼的同时会装入多达2.6加仑（近10升）的海水。俯冲时，褐鹈鹕会缩起头并将身体侧向左边————这很可能是为了使位于颈部右侧的气管(trachea)和食道(esophagus)免受冲击。当褐鹈鹕捕食结束将水吐出来时，海鸥经常试图会从它们的嘴里偷鱼吃——有时候海鸥会直接站在褐鹈鹕的嘴上。褐鹈鹕自己并不太擅长偷鱼，不过它们常常在渔船或码头附近晃悠以期得到一两条鱼。褐鹈鹕和其居住于南美洲太平洋沿岸的近亲————秘鲁鹈鹕(Peruvian pelican)是唯二以俯冲潜水方式觅食的鹈鹕。有时候褐鹈鹕也会像大多数鹈鹕一样，游在水面上直接用喙捕鱼，比如当水面附近有鱼群出没或是水太浅不适合俯冲的时候。觅食之外的时候，褐鹈鹕喜欢站在码头、沙滩、礁石上或在海岸线上巡游。

褐鹈鹕一般选择在孤岛上筑巢，以躲避陆生捕食者的袭击。筑巢花费7到10天，一般雌性筑巢，雄性采集筑巢原料。它们用脚部的皮肤孵蛋——当它们孵蛋的时候它们直接站在蛋上。如果孵蛋时受到惊吓，亲鸟可能在匆忙起飞时破坏蛋。二十世纪中期，农药DDT的大规模食用导致褐鹈鹕的蛋壳变薄，常常无法支撑成年褐鹈鹕的重量而破碎，这近乎导致褐鹈鹕在二十世纪六七十年代近乎在北美洲灭绝。如今DDT农药获得管制，褐鹈鹕的种群数量恢复并逐渐稳定下来。小褐鹈鹕刚孵出时没有羽毛无法独立生存，需由父母抚养至三个月左右才能飞行和捕猎，直到3到5岁才能性成熟并抚养下一代。已知最高寿的褐鹈鹕活了43年。